空气中散发着一股浓烈的机油味。
赫丝缇娅看看它，也摆手“喵喵”叫两声，算是打过招呼。
一时找不到更好的话题，小屋里沉寂几秒，乌鸦继续梳理羽毛。赫丝缇娅坐在床沿，手捧下巴直发呆，忽然一拍前额说：“总觉得这塔有古怪，让咱们出去冒险吧！”
五分钟后，小房间的门被悄然推开。
胡乱罩上外衣，小女孩手持烛台，头戴枕头套制作的白色尖顶帽，乌鸦稳稳立在她左肩，手里拿着个戴着猫面具的小木偶。
烛焰把拉长的影子投向地板，过道深处传来森森寒意，午夜之后的天文塔透着险恶、诡谲的气氛......幸好这一组合胆量奇佳，光彩亮相片刻，也就毅然踏上了挑战未知的冒险旅程。
“......好冷呀！下次想办法把火盆带上......嘿嘿嘿......”
蹑手蹑脚地前进，脚上穿的拖鞋却发出拖沓杂音；嗤嗤偷笑着，小女孩和两个怪家伙登上向上的楼梯，过道很快恢复静谧，只余下窗外无止歇的风雪、透过所有缝隙争夺着未结冰的冷空气。
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零时刚过，就在三个无聊的冒险者出发不久，码头区看管货舱的老头一口喝干皮囊中的冷酒，哆嗦着伸出手烤火。
一边咒骂该死的天气，一边无意识地扭头向外望。雪地里的动静让他禁不住揉揉眼，把脸颊贴到窗边，呵着气仔细观瞧：
不少身披厚毡的人形围住存放大宗货物的库房，只见身影灰白相间，紧贴住溜滑的外墙，正小心翼翼朝两个入口摸过去；
另有几名看守气窗的影子，在寒风中缩成一团，一会儿工夫就变成个盖满雪花的小土包模样。
老头看得两眼发直，这些人冒着冻死的危险夜晚外出活动，就算不是盗贼团伙的人，自己也该马上找个安全的角落窝起来，免得无辜遭殃......
还来不及多想，五步见方的小屋里突然多出另一个活人喘气的响声。听不见有人开门，自己又盯着唯一一扇窗户……老头只觉寒毛直竖，凭空出现的动静简直像从地缝里冒出来。
不等他回头瞧一眼，后脑的乱发就给一只粗糙的手攥住，接着狠狠发力、把他脸颊硬摁到窗玻璃上，转瞬传来一阵火灼般的疼。
“嘴闭紧！”说话的人将一把小刀搁在他眼窝下缘，只要稍稍转动目光，就能看见稳定的刀锋上栖息着一片来不及消融的雪花。
“出声你就死！”持刀的手冒着肉眼可辨的凉气，那人恶狠狠地说。
眼看这句威胁令对方浑身一颤、止不住哆嗦起来，小刀的主人放弃了在他脸上划一下的打算。
短短几秒钟，脸颊和厚玻璃接触的部位已经失去知觉，用力一扯，一块薄皮就和脸肉简单分了家。老头吓得不轻，转身捂着脸说不出话，只能惊恐地瞪视持刀男子。
看不出样貌如何，男人正不紧不慢地卸下蒙着雪片的大衣，眉梢和下巴布满细碎冰碴，挪动关节时竟发出轻踩积雪的脆响。
“别多嘴......就能活。”对方整张脸在不算暖和的小屋里很快开始融化，冻僵的嘴唇说起话来像醉酒的咕哝。
他一定在外头呆了好一会，乍看跟路边常见的冻毙死尸差不多，这样的家伙是怎么悄无声息地潜进来，实在令人百思不解。
呼出大口白雾，男人冷着脸说：“商盟的人我是，来这公干。敢捣乱，眨眼能要你命！”
话音未落，看似僵硬的手臂轻轻一挥，闪光小刀脱手嵌入一指宽的窗框正中，刃锋完全插入硬木，只余下微颤的刀柄。
一口气没喘上来，老头喉结滚动，面无人色地连连点头。
眼角余光扫过还粘着油皮的窗玻璃——商盟的游荡者已经拨开后门锁头，鱼贯潜入库房中——不论躲在里面的是谁，只怕顷刻就会性命不保！
看到风灯闪烁的信号，正门的杀手合力拉倒锯断转轴的前门。
怦然巨响，库房内部堆放着两人高的大宗木料，天顶悬吊着绳索滑轮，地形复杂，影影绰绰看不真切。
迎面灌入的风雪掠过木材堆之间的蜿蜒过道，发出令人毛骨悚然的啸叫。
正门负责诱敌的游荡者在门框边飞快向内探头，射出的弩箭飞刀在没有照明、听觉又接近无效的情况下纷纷钉在木料上，仅仅为了虚张声势，以协助后门的同伴顺利潜入。
半分钟没听见回应，他们才脱下厚重毛毡，打着手势相互提醒，各自融入拉长的阴影中。
当先的游荡者轻步快行，迅速勘察周围的状况。
若有人能从摇晃的影子里分辨出他的大致轮廓，就会发现这种步态类似丘陵地带出没的狐狸，跑跳无声，只在绝对必要时稍作停留。
搜索完自己所在的窄道，原木堆上方和黑暗拐角处无声潜行的同伴、也在擦肩而过时表示一无所获。
几个人再度会合，蚊蚋般交头接耳一番，然后移动到把库房分隔成两部分的木板墙边。
隔壁没有气窗的货舱用于存放毛皮、染料之类小件物品，为防止货物受潮被密封得很好，如果手中的情报准确无误，后门进来的同伴应当已经遭遇敌情。
门一推开，强烈的皮革臭气扑面而来，游荡者们迅速抢占有利位置，互相掩护着展开搜索。
片刻工夫，只听有人发出凄厉惨叫，然后就是大量弩箭钉在墙板上的、密集的“笃笃”声。
除了一个精于刺杀的同伴离队单独行动，其他游荡者不再掩饰行踪，向惨叫传来的方向快速逼近。
绕着大大小小的货堆两三个转折，眼前赫然出现了血淋淋的一幕：
一名倒霉的游荡者双足离地，挂在一人来高的半空中，运货的钩爪洞穿他两侧肩胛的肌肉，整个人随头顶上滚动的滑轮不住晃荡，把热气腾腾的鲜血洒了一地，构成个不规则的“s”形——这场面直让人感到舌根发涩，忍不住咽一口唾沫。
黑暗库房中回荡着连声惨叫，除了上面一位，附近又传来弓弦爆响和打斗造成的短促呼喊。
自动分成两组，游荡者循声左右包抄，断后的人举手一箭射杀惨叫的同伙，以免他影响自己听力的精度。
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