第120章 120.战列巡洋舰
“镇倭号”四个炮班五十人在随后几天时间，一头扎进李柏风的骑兵部队大营，教授明军十式舰炮使用要领和操典规范。基本让明军掌握了火炮的基本操作后，我才令他们归队。
等办完这些事，张志成的船队也完成了煤铁物资装载。于是，我们一起驶离营口港。出发前，李柏风携辽东卫部署和营口卫大小官员来港口送行。
我们在码头上依依惜别，李柏风表示，他看了十式舰炮的操演和试射，深受震撼，希望能继续购买更多的火炮火枪。我答应他，下个航次我们会继续运送火炮和弹药过来。
1513年9月2日，“威远号”和张志成船队一同返回了东方基地。一路上，为了照顾满载的帆船船队，“威远号”一直以“前进一”档位航行，蒸汽机持续慢速运行。在这次航行中，我们测试了“威远号”在不同航速条件下的煤炭消耗情况，作为远航时的航程计算依据。
根据初步估算，“威远号”以前进一档位航行，航速8千米每小时，航程约为一万四千千米；以前进二档位航行，航速12千米每小时，航程约为一万二千千米；以前进三档位航行，航速18千米，航程约为八千到一万千米；全速航行，航速28到30千米每小时，航程约为五千千米。
回到东方基地这一段时间，我和吴子谦、佛朗一直泡在造船厂和火炮厂，紧盯“致远号”的工程进度。新的电动机按照我画的示意图进行了进一步改进，和“佛朗二型”蒸汽机匹配完成，可以提供稳定的电能供应，驱动炮塔电机，代替人力完成炮塔水平转动。探照灯也进行了进一步升级，比“威远号”上的老型号亮度提高了几乎一个数量级。
除了以上进步以外，这几天最重要的成果是在十二式野炮的基础上，研制了100毫米线膛炮，装上半包围的装甲防盾，安在“致远号”舰中部的四个炮位上，用以填补主炮火力空白。这100毫米线膛炮与陆战队的野战炮相比，加长了炮身身管长度，提高了炮口初速；采用新设计的100毫米枣核形弹头，加大发射药药量；设置了简易光学瞄准镜，提升射击精度。
这新设计制造的舰炮命名为“十三式100毫米线膛舰炮”。有了十三式150毫米线膛炮的制造经验，这十三式100毫米线膛炮的制造没什么技术壁垒，火炮厂仅用两个月就顺利完成。
1513年10月6日，“致远号”完成了船体建造，在船厂全体人员的见证下下水。“致远号”是我们在新船坞中建造的首艘战舰，这船坞造舰法与船台造舰法相比，新舰的下水过程没那么好看。只是在海水高潮潮位时打开船坞面向大海一侧的大门，海水涌入，舰只浮起，再拉出船坞，停在专用码头上，进行栖装。
在“致远号”腾出船坞之前，我就已经在考虑后续战舰的制造。此前我和佛朗讨论过无数次，畅想“致远号”巡洋舰的后续舰型。我希望建造一艘代表我们技术进步成果的最先进战舰，直接对标二十世纪初的世界最高水平，装备4个三联装炮塔，全舰共计12门150毫米口径加长型主炮。新舰应当具备高航速特性，最大航速要超过45千米每小时，相当于现代集装箱船的巡航速度。在确保高速的基础上，新舰对炮塔、舰桥和机舱进行重点保护，加装新研制的装甲板。我暂且将其命名为“定远级”战列巡洋舰，致敬甲午海战中北洋水师的旗舰——“定远号”铁甲舰。
佛朗根据我的构想，进行了详细设计，提出了具体方案。按照该方案，新舰标准排水量7500吨，满载排水量10500吨，载煤2500吨；安装6台改进的“佛朗三型”蒸汽机，成两个“品”字形布局，安置在机舱中，每组蒸汽机集中布置一个大型烟囱；双桨双舵，每两台蒸汽机并联驱动一个螺旋桨，余下两台蒸汽机中，一台驱动发电机发电，另一台作为应急备份。佛朗经过计算，在新舰排水量比“致远号”增加2倍的情况下，蒸汽机功率提高了2.5倍，预计航速不低于设计指标。
我和佛朗都被这艘新舰迷住了，佛朗甚至可以说是深陷其中不能自拔，带着几个设计师整日待在他的设计室里写画，各类图纸堆积如山。那飞剪型的舰首，威武的全封闭炮塔，高耸的舰桥，挺拔的桅杆，流线型的烟囱，修长的身姿，简直就是大舰巨炮时代完美的科技结晶。虽然她并不能与一战时期动辄两三万吨的战列巡洋舰相提并论，但也基本达到了十九世纪末二十世纪初世界一流海军的最高水平。
同时，佛朗告诉我该艘战舰预计工期超过一年半，全舰整备造价超过白银40万两。
虽然贵，但我们还是造得起的。为了我们心中的梦幻战舰，拼了吧！就在“致远号”下水当天，我下达了建造“定远级”战列巡洋舰一号舰的命令。就在同一天，蓄谋已久的佛朗在冶炼厂主持了“定远号”战列巡洋舰首块钢板的切割和焊接仪式，建造工作全面启动。
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