“这件斗篷多少钱？”威廉指着它问道。
“5金币。”老头瞅了威廉一眼，漫不经心地道。
如果是重生之前的王子身份，这点钱对索诺王室来说不算什么。可目前兜里的钱，都是靠双手一枚一枚银币打出来的。哪怕是在人类最繁华的索诺王城，一个铁匠累死累活一年下来也才不到50银币。好在他先前接到了城主的订单，以及为教会猎杀狼人的赏金，有些余钱。
但5金币的价格还是直接掐灭了威廉想要进一步询问的念头。
“有没有便宜点的？”
老头努努嘴：“喏，那边木架上的魔法装备都是1金币以内的。”
强大的冒险者几乎浑身都是钱，一个生活在底层的人如果想要通过冒险，来脱离当前的阶层，是极其困难的。因此，也往往只有运气好的天赋者才能做到这一点。
光是活着就已经如此艰难，更别提什么不切实际的幻想了。
仔细打量魔法装备和贴在旁边的说明书后，威廉决心买下。
53银币，不起眼的斗篷。
不知是不是锻造者的恶趣味，这件斗篷的确不起眼，甚至有些丑。整件斗篷是用黑色的布料做成的，内部用灰线绣了一头喷火的小龙，小龙的下面是一排火柴人。
说服威廉买下的，正是那份使用说明书。
“本斗篷在夜间才能发挥作用，能使穿戴者降低在人群中的注意力。其他人在远方扫视时，穿戴者的部分会被视作是黑色的磐石。穿戴者在使用风元素的魔法时，魔力凝聚的速度会稍快一些。”
“就这个了。”威廉把斗篷放在柜台上，掏出钱袋，一枚一枚地仔细数了几遍银币的数量，才推了过去。
“这是统计表。”老头拿过银币，从箱子中抽出一张羊皮纸。
为了防止有些人会卖伪劣的魔法装备，各国的魔法装备锻造大公会拥有自己独特的印章，并且要求每一份魔法装备都需要经过实验审批后，方能流入市场。
威廉粗略地看了一眼，他所购买的斗篷的其中两个特性，都进行了10场实验。其中，“会降低存在感”这一具有争议性的描述，则进行了50场。报告指出85%的人声称在5米的范围内，没能第一时间注意到穿戴者，10%的人声称，在3米的范围内没能注意到穿戴者。一个红色的大剑印章盖在右下角。
“那个面具是什么？”威廉刚准备离开，目光确实瞥见一张古怪的面具，上面雕刻着精致的花纹，旁边没有张贴说明书。
“这个啊。”老人摇摇头，“我劝你别买。”
“为什么？”
“这个是诅咒类的魔法装备。”
诅咒类，意味着这件装备虽然具有某些强大的效果，但是穿戴者需要付出一些代价，小到被蚊虫叮咬，大到断手断脚。
“我能问问是什么诅咒吗？”
老人看了他一眼：“只有死过一次的人才能戴，如果是活人戴了，会在未来十四天得病，一天比一天严重。魔法特性很简单，任何人都无法从佩戴面具者分析出，佩戴者原来的模样和身份，仅此而已。前几次戴这个面具的人是精灵和复生者，你知道的，精灵不怕生病，复生者大多都死过几次。”
“5银币，卖不卖？”威廉一听直接压价。
他已经算死过一次了，倒是不担心这个诅咒。大部分人类肯定不会冒着得病的风险，去买这样一个面具。但它又拥有魔法特性，价格肯定处于一个比较尴尬的位置。
老人听闻笑了几声，他来回打量了一番威廉，许久才缓缓开口道。
“原来是你啊，大名鼎鼎的威廉•罗伯特。协助本城教会击杀狼人，又阻止了潜伏在教会的间谍的阴谋的勇士。既然你这么想要这件装备，我就送给你了。”
“谢谢您。”
威廉没有客气，接过面具，却听到幽幽的声音在耳边响起，如履冰霜。
“如果能够欺骗别人戴上去，倒也不失为一种暗杀手段。”
威廉接过面具的手一滞，看向老人，却发现后者满脸慈祥。
“您……没什么，是我听错了。”
……
再次返回那个破旧的小家时，威廉迫不及待地开始研究起来。触摸时有着金属的质感，但是作为一个铁匠，他却感觉不出来这个面具是什么材质，有点像铁，但不完全是。
精美的花纹其实是海浪的图案，金色的海浪在面具上映射出幽暗的光，齐齐碎于凿刻出来的岸边礁石上。
威廉轻轻戴上半脸面具。
他没能注意到那些表层的花纹正泛起蓝色的光芒，仿佛海浪的确活了过来。他只是感觉到，体内的魔力像是被某种源头给吸引了，正在变成一条条溪流似的分支，奔涌过去。
好在这种吸吮似的魔力支出比较少，威廉倒是任由它自己流动。
很快，流动停下了。威廉耳旁响起了一阵阵的低语。
“好饿……杀了你……我要无尽的财富……”
“伟大的父亲……”
低语逐渐散去，一个意想不到的声音响了起来。
“一个伟大的国王应当统治和平的国度。”
这是他自己的声音！
威廉一愣，想要再仔细倾听时，那个声音就没有再出现。
他的眼前骤然出现了一个“日轮”，幽蓝色的日轮，像是向外飘散雾气般，散发出魔力。魔力逐渐彰显出一个隐隐约约的轮廓——
狮子。
这是什么？
还未等威廉反应过来，狮子消失了，一只巨大的苍鹰出现了，它抖动着翅膀，露出锋利的脚爪，睥睨着脚下的草原。
威廉听到“扑通”的一声，就像是水消失在了水中，眼前的幻象烟消云散。
他走到镜子面前，发现半脸面具露出的眼睛部分，竟然变成了有些黯淡的黄色，就好像是原本明艳的金色遭到了污染。面具上的花纹也变了，不再是海浪，而是雄狮和苍鹰，它的边框也伸出了尖角。
威廉轻轻抚摸了自己的面具。
连他自己都有些认不出自己来了。
陌生，冰冷和遥远。
不知道为什么，他忽然想起上一世的自己，死去的那一天。
从高塔上坠落的生命，比森林还要茂盛的大火，再也无法触及的温暖怀抱。
“我们都是被抛弃的棋子啊。以后，你就是黑暗中的我。”威廉注视着着镜子中的自己，喃喃自语道，仿佛听到了高塔上的风声，“就叫你潜影面具吧。”
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