等到裂隙像过去那样彻底闭合，柯林向外放射的意图将会再次被心之壳隔断，无法再聚焦在仪式中。
他又会重新变得和乔凡尼以及普通人一样，无法使用通用法术之外的巫术。
就连寻物术和金刚术，也将会无法施展。
他原本觉得这已经足够棘手。但是如今看来，施术者留下的阻碍还远远不止是不留一丝空隙的心之壳。
不知是有意还是无意，就连他的以太宽度也被堵死在了……
甚至比一棵草还不如的水准。
柯林问道：
“如果放任灵素这样从身体上流过，又会有什么后果？”
仿佛早已预料到了柯林会这样问似的，季丽安直接回答说：
“你别想了，会死的。”
死也分快慢。
“如果说感知和连接的力量多少，决定了一个巫师的成长速度。”
“那么以太通道的宽度，还有身体对灵素的亲和力，就决定了这个巫师上升的极限。”
季丽安复述着那些老师们教给她的知识。
“灵素开始溢出，就意味着你已经到了尽头，你已经‘满了’，不该去连接更多的力量，再让灵素流上涨了。”
柯林想了想自己的情况：
“‘不该’这样做，而不是‘不能’这样做。也就是说这都是有选择的吧。”
“是啊……”季丽安回答道。
无论有什么后果，选择权始终被摆在巫师眼前，但这也是最残酷的地方。
“你当然可以放任越来越高涨的灵素从以太中溢出，继续追求力量。”
力量，有多少人经得起这诱惑。或者，没有必须提升实力的无奈呢。
“以太是第一个蓄水池，灵素涌入肉体也不会直接引发后果。因为生命体天生对灵素有亲和力，也就是最后一个蓄水池。”
“等到肉体的亲和力也到达极限，就会开始出现‘不知来源的剧痛’。”
正是柯林目前的情况。
看来自己在灵素亲和这一项上，差不多也是一棵草的量级。
伯父的学生海涅在圣一神学院得出的检测结果是“全劣”，倒也没有弄错。
柯林自嘲地想道。
“那就是灵素排异的警告。”季丽安说：“你的身体中会开始结晶……”
“到了这一步也不收手的话，还有多久会死？”柯林问说。
季丽安怔了怔说：
“快的两个月，慢的也不会超过一年。”
“那不就正好了。”柯林说：“我们本来就打算在十二月解决问题。不是么?”
“为什么到了这一步你还不明白……”季丽安不解地说：
“不是谁都能成为巫师，也不是谁都必须成为巫师。”
但是每个人都有自己的苦衷。
柯林在离开神学院时候又遇到了乔凡尼，他给自己的信息只有两条。
一，朱莉欧的表演效果并不好，在卡佩罗的头目之间没有引起明显的反响。
二，地下酒吧事件中死去的所有尸体，目前都已经被转交到了阿雷西欧手中。
包括，那位刚刚被举行完葬礼的枪手。
无论哪边都不算好消息。最不容乐观的是，阿雷西欧对自己的威胁，正在缓慢却难以阻挡地凝实。
不知道他已经掌握了多少证据，无论是关于巫术嫌疑还是私酒。
又或者其他的什么。
时间不多了。
“其实选择权从来都不在我手上。”柯林笑着说。
两条死路之间看似有选择，但只能去选有小概率活下来的那一条。
或者有些事情，哪怕会死也必须去做。
“我最近还拿到了一些好东西，可能又需要你帮一点小忙。”柯林一边对季丽安说，一边走到季丽安的工作台旁：
“我知道自己在做着你眼中的蠢事，但是想必你也不会拒绝我。”
毕竟他们之间的协议就是这样。
柯林将《奴隶之王的婚戒》放在她的工作台上：
“帮我检查一下有没有什么问题。”他说：
“或者过一会，帮我看着背后。”
……
……
《婚戒》中的内容，主要围绕如何在意识中铸成炉床展开，而建立炉床的主要材料，竟然是就破裂剥落的心之壳。
在这一工程完成之后，魔鬼回归虚界的道路将被封堵，初约中的那些咒文，也将会一直在炉床内生效。
届时被囚禁的魔鬼将只能在主人的以太范围内活动。直到主人死去之前，都只能一直作为炉床上的灵体炉心，被迫献出自己的权能。
作者还在《婚戒》中描述说，奴隶之王格萝瑞娅的时代，人类与魔鬼正是以这种形式连结在了一起。
这未必是真实的历史，而如果这就是所谓的“婚戒”，柯林心想，听起来未免也太恶趣味了一些。
心之壳确实可以关押灵体……而在那之中的第一位囚犯，就是它主人自身的灵魂。
根据序言中所说。监牢和炉床的设计，正是从自己身上获得了灵感。
而所谓的“炉床”，大概就是利用了心之壳的此类特性。
除此之外，《奴隶之王的婚戒》中还描绘了如何寻找，捕获以及隔绝来自魔鬼的蛊惑的手法。
巫师“霍斯特”的心壳上，应该天生就存在大量缝隙。这是一种危险的天份，意味着他天生具有成为巫师的才能。结果却是在意识中寄生了外来的风魔，长期以来蚕食他的愧疚。
之后，他将自己的寄生灵直接制成了炉心。
那么自己又该从何处捕获恶魔呢？
柯林取出了七枚干燥的月桂树叶，手指轻轻地摩挲着叶面上书写的咒文，三十二区君主之名：“火刑之轮伊克西翁”。
在过去的一些日子里，柯林通过反复练习冥想，抑制着脑海中一切关于自己曾遭遇那只“穿梭魔”的想法。
所以有时不经意间，他摸到口袋中的一叠树叶还会感到困惑，想不起自己究竟是为什么要带着这些东西。
但是紧接着，柯林就会回忆起自己是在回避某个魔鬼的形象，从而再次将相关的意念压制下去。
而现在，是不是已经到了主动回忆它的形象，将它招来现实的时刻？
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