议事厅里，一群人聊着聊着，不知不觉聊到当下的时局。
“……北部草原东西突厥汗国，越来最强盛，最近有合流的趋势。听说，两部的可汗已经派出可汗在商谈此事，我们不能不防啊！”
一名身形壮实，身上流露出浓烈军伍杀伐气息的白发老人道。王冲认得他，人称“叶公”，是爷爷的老部下，曾经和爷爷一起参加过那场杀机重重宫廷政变，和爷爷一起扶持当今的圣皇上位。
叶公姓叶，具体的姓名已经没人知道了，也没有哪个小辈敢问。王冲只知道，在爷爷麾下，他是最忠心耿耿的老部下，而且极具战略眼下。
当所有人还有纠缠国内的那些党争的时候，爷爷的这些老臣目光却已经放远到了北部的草原。
“这些年，天下承平。按照圣皇的旨业，我们和天下所有人做生意。北部的东西突厥，本来都不擅长冶练铁器，但这些人，受益于通商，不知道从我们大唐买去了多少精铁、玄铁。现在，他们的箭头都开始换用铭文精铁了！”
“东西突厥的人本来就擅长骑马射箭，如果再得到我们精铁、玄铁，战力大涨，这绝不是帝国之福啊！”
叶公须发皆白，但是眼神矍烁，一点看不出老态，说起北部的东西突厥汗国，一脸忧心忡忡。
“不止是如此，兵部的公文我看了。东西突厥的游兵散骑现在寇边、打草谷的次数越来越多。以前的时候，我们基本上还可以以二换三，死两个人。来三队突厥骑兵，我们付出两队伤亡，可以全部剿灭他们。但现在，只能二换二了。”
“某些时候，在突然袭击的情况下，我们甚至还要损失多一些。九公，这种情况很令人不安啊。他们的战斗力正在急剧增加！”
另一名身材壮硕的白发老人道。所有人里面，他的个子最高，一起坐在那里，他的个子最起码高出一个头，而且粗胳膊粗腿的，都不像一个老人，反倒像个健硕的壮年人。
王冲记得，这个是爷爷早年的另一个部下，人称“大胡子”。年轻人的时候，满脸的络缌胡子，从来都不剃，并且以此为荣。
到老了也是一个样，只是胡子变白了。另外，也没人敢再叫他“大胡子”了，人人都称他“胡老”。
在以前爷爷的麾下，他是第一猛将。
“九公，你和陛下走得最近，在陛下耳边说说，这些事情不能不妨啊！最近这几年，帝国的周边可都是不太平啊！”
另一名白发老部下也附和道，满心的担忧。
王冲认得，这人姓乔，年龄比爷爷还大，你称“乔老爷”。三人同一时间谈起北部草原的东西突厥，显然都是事先商量过的，借着九公大寿的机会，一起提了出来。
“安北都护府是北部的籓篱，防护东西突厥汗国，是他们职责。安北都护府那边有什么说法吗？”
老爷子听到三名老部下同时提起北部东西突厥汗国的事，眼中立即透出了警惕的时候。
从秦到汉，从隋到唐，北部的游牧民族一直是中土神洲的心腹之患。秦的时候，被迫修筑长城，派大将军率十万精兵驻守，汉有白登之难，隋则多次被攻城掠地，深受其苦。
到了大唐，对于北部的东西突厥汗国，也一直是保持着极高的警惕。当年老爷子曾经亲自领兵北上，击溃东西突厥汗国的联军，不过那一战，大唐也损失不小。
对于东西突厥汗国的强大，老爷子印象极深，所以一听到这个，立即起了警惕！
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