曹操心中盘算着得失，下定了决心：“公达（荀攸），借你大笔，修书一封给刘备，就说，我军准备再度西进勤王，奈何粮草物资匮乏，另外，洛阳残破不堪，汉室宗庙被毁，我甚不忍心，本欲整修洛阳宗庙宫阙，可惜属下三郡残破，若玄德愿意襄助，我拟遣一军驻防洛阳，收拢洛阳残民，以图西进，玄德公可愿为我做东部屏障？”
戏志才建议说：“送信与刘备的同时，我们还需派出一舍辩之士，折服刘备，若主公同意，我愿去平阴城说服刘备。”
荀攸挺身而出，道：“上次，志才兄去连云求见刘备，未获刘备接见，此事关系我军生死，以我看，还是我去见刘备为好，我曾在颖川书院与刘备有一面之缘，沮绶、田丰、陈群等人都曾相熟，我去，刘备不能不见。”
曹操举手作揖，道：“如此，拜托公达了。”
平阴城，大军中，刘备热情地迎接荀攸：“公达兄，备自一别之后，常念念不忘兄之高才，听说，公达兄自袁本初军中回乡，备曾派人追赶，奈何失之交臂，可惜啊！听说你叔叔文若公（荀彧，字文若）入蜀不成，滞留荆州，我已遣人邀请文若前来襄助，或许不久后，你们叔侄就可以相会了。”
荀攸淡淡一笑，却不回答刘备这话。
荀家累世公卿，刘备虽然现在势大，然而却是崛起于草莽，虽有汉室宗亲之实，却无显赫的宗族背景。汉朝经过了四百年，像刘备这样的宗亲车载斗量，中山靖王失去王位在三百年前，经过了三百年的平民生活，说刘备是个平民也不过分，最重要的是，刘备只在卢植门下读了四年书，荀攸很怀疑
刘备能否把汉字认全。
那年头，书本都是手工抄录，收藏书本需要雄厚的财力，刘备上学都靠亲戚资助，他看的书估计还是卢植借与，邀请自己的叔叔来帮助他，这话说得好听，估计刘备又打算使出绑架、诱拐等恶劣手段，看来得赶紧去信提醒叔叔，提防刘备。
不过，叫刘备惦记上的日子不好过啊——荀攸心中苦笑，随即高高举起信函，庄重地说：“我主曹公孟德、昔西园八校尉之一、奋武将军、领东郡、山阳国、东平国三地之主，致信与镇东将军、青州牧刘公玄德。”
刘备心中暗暗冷笑，明白了荀攸的意思。整了整衣冠，以官礼接过了曹操的信函。
“曹公孟德，尚是汉臣吗？”刘备心中别扭，不悦地询问，随手将信函交与手下谋士传阅。
荀攸朗声回答：“曹氏公卿冠盖，曹公历任汉臣，首应讨董大义，如今，欲进军洛阳，收拢的是汉家百姓，修缮的是汉家宫阙，讨伐的是汉家贼臣，不是汉臣，如此作为图的是什么？”
刘备低头盘算，这个荀攸总的说来还是个忠义之人，历史上曹操称魏王之后，荀攸自杀抗议。看来，荀攸支持曹操，或许真的是一腔忠心，所以他没有听出刘备话中的含义。
“中原乱起，诸侯割据称王之心前仆后继，我只担心这大汉天下分崩离溃，诸侯们驻垒高守，攻伐不止，百姓家破人亡，苦难不休，我有心早定北方，西迎汉帝，公达兄以为如何？”
荀攸心头一惊，刘备这是发出了赤裸裸的动手威胁，难道这混乱的局面，让刘备也放弃了自己的原则吗？
“曹公治理三郡治下百姓安定，民间元气刚复，曹公就欲举兵西向，讨伐董贼，玄德公也曾接受酸枣盟誓，出兵讨董，但我听说，玄德公退兵之后，接受董卓任命，成为青州牧，难道玄德公欲与董贼勾结，背后袭击我军吗?”
田畴正好看完信函，扬声回答：“我主青州牧之职出自朝廷任命，与董贼何干？我主欲伐董贼之心比谁都急切，不如，曹公让开东郡，让我等引兵西向，只要曹公开放东郡，让我青州后勤物资顺畅通过，重修洛阳之事，我青州愿一力负担。”
荀攸冷笑不答，刘备摆了摆手，制止了手下的蠢蠢欲动，说：“青州目前通向洛阳有南北中三条道路，北方穿越冀州、并州，有匈奴骑兵和黑山贼张燕；南路下徐州，过豫州、荆州，路途过于遥远；中路嘛，要过曹公境地......”
刘备咽回了下半句话，曹操当世之奸雄，连绵不断的物资经过其境内，难说他不扣下一二，洛阳周围二百里荒无人烟，毫无任何产出，军队数量过少，镇不住在荒野中出没的流寇盗匪，万一董卓来袭，急切之间，军队无法撤回，而要驻扎一支足以抵御董卓和流寇盗匪的军队，补给量过于庞大，运输线路的命脉掌握在曹操手中，显然是极不安全的。
“公达刚才说的一句话有理，曹公此去‘收拢的是汉家百姓，修缮的是汉家宫阙，讨伐的是汉家贼臣。’同是汉臣，受益的又是我大汉城民，何必计较太多？曹公出人手，我青州愿意出物资粮草，不仅如此，我还将劝说徐州陶谦、荆州刘表、上党张扬（去年给朝廷朝贡的四个人）共同出力，修缮洛阳，不过，我要代他们提个条件，我们四家有权遣人监管物资的分配使用，援助物资三成作为曹公运作此事的费用，七成必须落到洛阳残余百姓以及修缮之用，曹公若答应这个条件，我相信曹公真是一心为国，否则......”
田畴在一旁煽风点火说：“否则的话，我大军已入平阴，岂能空手而回?”
新任第三军团参军的鲁肃东瞅瞅西瞧瞧，见田畴说完后，刘备毫无不悦之色，随添油加醋地说：“是啊，是啊，我四郡动员，大军开拔到平阴，花费可真不老少，这钱可不能白花了。”
啊，又多了个好帮手——刘备心中暗喜，以目示意夸赞鲁肃。田畴作为刘备敲诈勒索的好搭档，两人一唱一和，配合了多年，难得鲁肃才来不久，就娴熟此道。好好训练，以后也是一把好手。
威胁，这是威胁，荀攸心中打鼓，感觉到把握不住刘备，抬头打量帐中诸人，只见众武将虽然没有开口插话，却一个个露出热切的目光跃跃欲试，看来即使刘备能坚持自己的主张，但在部下不断的怂恿之下，渐渐的忍耐不住。
夜长梦多，须早作决定，荀攸判断了一下情况，正准备答应刘备，豁然心头一惊，猛地站起身来：帐中少了一人，曹军最为担心的雷骑大将高顺不在帐中，回想入营时的情景，似乎也未见到重盔重甲的雷骑兵。
没有，一个雷骑兵都没有见到。
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