嘉定十七年（金哀宗正大元年，元太祖十九年）六月末，蒙军河北西路都元帅史天倪与宋京东西路副总管彭义斌在恩州城外对决，双方损伤惨重，谁也奈何不了谁，于是各自罢兵。史天倪率军退回真定，彭义斌则留下部分兵马镇守恩州，然后回师大名府。
回到大名府已经是七月，随着彭义斌的忠义军攻城掠地势力快速扩张，已经成为河北、山东一带最强的军事集团。然而势力仍再不断增长，彭义斌却依旧缺乏堪用的人才，老一辈将领持续凋零，仅仅这个个夏天，他所倚重的左军智将齐常柏战死，后军的心腹大将王立刚也被杀。他不得不将原先的首席谋士、文武全才的张士显转任为后军统制。
张士显调任之后，他需要培养新人来赞画军机，参与军务。新征辟的人才中有三人他颇为看好：
书写机宜文字王思退是能言善辩，出使大名府、冠氏县也立下功勋，应对外事进退有度，提拔为主管机宜文字的职衔，负责外事的差遣。只是彭义斌觉得此人略为轻浮，有些言过其实，还需不断历练。
大名府名士宋子贞颇具才干，只是有时候显得迂腐，但此人精于术数、过目不忘，掌管钱粮、军饷从无差错，彭义斌将其提拔为帅府计议官。
选锋军将领许岸有勇有谋，屡立战功，仅仅一个多月，就从一介布衣成长为领军的正将，贡献的大名炮也成为忠义军利器。彭义斌思索良久，将他提拔为选锋军统领，并掌参军务谋划。
选锋军规模小，并没有设统制和统领，许岸这个统领，可以掌管整个选锋军，可以算得上是独当一面。
彭义斌平生之志便在于效忠朝廷、恢复中原。他已上书朝廷，明年开春继续北伐。但北伐若要成功，需要解决三个对手。这三个对手就像他头上高悬的三柄利刃让他寝食难安：
第一个便是东平府的严实，东平府卡在河北与山东之间，不拿下东平府，忠义军打下的地盘就不能连成一片。彭义斌自认为拿下东平府并不难，难的是如何治理富饶的东平府。严实不仅在东平府颇有人望，在整个河朔都颇得民心。没有严实这样的人辅佐，就算拿下东平府也必将生乱。
第二个青州的李全，这李全虽然和自己一样都是红袄军出身，都向大宋称臣，还是他名义上的上司。可李全骄横跋扈，从来不将朝廷放在眼里，彭义斌怀疑他总有一天要谋反。如果不能讨伐李全并将其拿下，他心中的北伐大业必是会受到掣肘。
第三个便是河北真定的史天倪，恩州之战后，彭义斌思虑良久，觉得这史天倪应当是自己出兵北伐中遇到最强大的敌人。他屡次重新复盘此战，却始终找不到可以战胜史天倪的方法。
此战若不是史天倪兵少，又长途跋涉，忠义军早已被击败。双方最后不分胜负，也是最后大名炮起到了出其不意的作用。明年若是再次北伐，他想不出有什么办法能击败史天倪。他已经安排所有幕僚和将领献策，筹划击败史天倪的办法。
许岸升任统领后，将选锋军编制扩充为两个将，共二千五百士卒，他将选锋军第一将的第四部和第五部划到第二将，然后开始选兵练兵。部将马慎行、曹百川分别提拔为第一将、第二将的准备将，负责士卒整编。
马慎行是最早加入许岸班底的老卒了，升任准备将也算得上是众望所归。可曹百川武艺、资历都不是上上之选，能跳过牛大、史成济、叶七等人先升为准备将，许岸是看重其练兵颇有能力，而且能识文断字。
将征兵、练兵交给部下之后，许岸每日上午练习枪马，午后便在帅府偏厅中赞画军机，熟悉军务。
作为穿越着，他更注重情报与数据分析，这个时代没有大数据、也没有互联网，所有的大事都来自各方邸报。
“统领，可要看邸报，小人即刻去拿来！”帅府的军吏也早以熟悉许岸的习惯，拿过早已经整理好的邸报在一边侍候。
许岸看的很快，一目十行：
“戊戌，金平章政事巴图鲁薨，赠右丞相、东平郡王。巴图鲁为人忠实，忧国奉公；其殁也，人皆嗟惜之。”
“金先遣尚书令史李唐英至滁州通好，至是复遣枢密判官伊喇布哈至光州榜谕，更不南侵。”
“七月，丁酉朔，赈福建被水贫民。”
“横舟又在看邸报？”王思退走了进来，如今他越来越受彭义斌器重，应对各方使者颇为忙碌。
“看金虏派枢密判官移刺蒲阿率领军队进入我大宋光州贴出榜文，说从此不再南侵。”许岸指了指手中的邸报，南宋汉人习惯称金国为金虏，而称蒙古人为蒙鞑。
王思退忍不住道：“不错，早应如此，横舟可还记得你我初见，所说的蒙强众弱，合众可破？宋、金、夏应当联合抗蒙。”
许岸看了看邸报：“并非联合抗蒙，只不过金虏无力南下，正全力与蒙鞑在争河东。青云你看这金虏邸报：蒙灭国四十，以及夏，夏亡必及于金。金亡必乃于宋。唇亡齿寒，自然之理。若与金连和，所以为我者亦为彼也。卿其以此晓之。”
金国皇帝、历史上称为金宣宗的完颜珣驾崩后，其三子完颜守绪在挫败了兄长完颜守纯的夺位阴谋后，即位为帝，改元正大。完颜守绪继位之后改变金宣宗的战略，开始与西夏与南宋停战、和解。
“可惜朝廷定不许，朝堂之上的诸位相公，肯定以为金虏狼子野心不可轻信。”王思退摇摇头道，“不在其位不谋其政，倒是副总管让我等想想明年如何北伐，对付史天倪，横舟可有良策？”
“略有所得，正需要与青云兄商议。”许岸答道，他多日来不但看邸报，还看了各地忠义军暗探传来的情报。将所有信息汇总之后，他察觉出一个机会，这个机会如果能利用好，他觉得很有可能解决掉真定的史天倪。
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