等清虚道人步出府门，才见到黄万年已退至府门外的八字墙下、站到人群之中。
而待到好容易找到黄万年所在，却又见黄万年正偻着腰，恭敬地侍立在一个长身玉立的年轻人身旁。
而待到他瞧了一眼那年轻人……
清虚道人浑身一个激灵，再没了先前的从容，怕碎步跑上前来，撩起衣袖便跪：“贫道清虚参见圣上……”
被黄万年提前扶住了：“噤声。跟我来。”
“是是……”
清虚道人已六神无主，只得任由摆弄，被黄万年半搀着才能走得动道。
……
其后用同样的方法又召来了清无道人。
……
李晔今夜特意出宫，既是为了硝石之事，也是趁机游一游曲江，舒缓一下心情。
曲江水引终南山而来，李晔自北而入，因江畔江心花灯正艳，他抬头便可见向南一直蜿蜒而去的引水渠道，明明如带。
也同时可看见，整个曲江水势弯曲有致，水波映着灯光一起荡漾，这大概便是曲江之名的来由。
此时已过戌时，白天里游人如织的盛景是见不着了，四面密布的垂柳也只隐约可现绰约风姿。但两岸江畔、江中游廊处，仍停靠着不少画舫，画舫上人影憧憧，觥筹交错，丝竹丛中酥腰曼舞，好不热闹。
李晔信步所至，信目所见。
只可惜身旁跟着的全是不通文墨的宫里人，不能聊一聊雅兴……
可身后亦步亦趋跟随的清虚、清无两位道人却是心里七上八下，天子一言不发，必是圣心不悦。今晚被突然召来的他们二人，说不定就是圣心不悦的原因……
终于在江心处寻到了一个僻静的凉亭，李晔也游赏尽兴，便自顾坐了下来。
黄万年心知要处理正事了，停步凉亭外，并安排锦卫四下布防。顺便把一头雾水的黄海也拦在了亭外。
只有丁丑等八名御前侍卫须臾不离，进了凉亭，围着李晔一圈站定。
清虚、清无二人则是被推进了凉亭内。
二人提心吊胆了一路，此刻再也撑不住了，通通两声全都跪在了天子脚下，口中争相喊着：“圣上恕罪……”
虽然他们也不确信自己犯的什么罪，竟惹得圣上主动登门，可他们都不是傻子，一见今晚这阵势，也当知道来者不善……
李晔也没打算叫这二人起身，就让他们一直跪着。
只用不带喜怒的语气道：“若朕要治你二人的罪，你二人也见不到朕。”
“谢圣上……圣上仁德……”
看来是不会治罪了……二人长舒一口气，忙不迭地磕头谢恩。
可等二人刚舒出气后，再回想起方才的话，又是后背透凉。
听天子话里的意思，他二人确实犯有罪过，只是没被治罪而已……而且，等到真要治他们的罪时，他们根本就见不到天子，也不可能再有任何申述的机会……
清虚、清无二人可没胆子询问他们犯了何罪，唯有又开始小鸡啄米似的不断磕头求饶。
眼见二人的额头上已隐隐有血迹，李晔探出身子，俯视二人道：“都停下吧。朕说过，此次不与你们计较。于朕而言，你二人都是有功之人，替朕炼硝，殊为不易，朕不会忘的。”
“谢圣上……”
二人濒临崩溃的神经稍松，停止了磕头。
其中清虚道人又要机灵些，知道天子不会平白无故提及炼硝，看起来是在给他们表功，可实际上……圣心难测……
多半是炼硝之事上惹得了天子不高兴。
既想通此节，清虚道人忙又磕了一头，保证道：“吾二人倾力炼硝，只求能为圣上效劳，尽一份孝心，哪里敢称功？请圣上放心，吾二人当时刻铭记圣上恩德，全力制硝，绝不敢有丝毫违背。”
清无道人忙也跟着保证道：“请圣上放心，吾二人定倾尽全力，绝不敢懈怠。”
其实，清无道人此时心里另有悔恨。
当初他们有幸被天子挑中，出宫来炼硝，从此告别了深宫内枯燥无味且前程黯淡的日子，不仅赢得了名望和声誉，成为了道门中的显贵，也不再为钱财发愁。此时的清无是满足的、感恩的。可后来清虚道人来蛊惑他，说禁宫里新制成的天火天雷、甚至威力无比的火炮皆得益于他们炼制的硝石，奇货可居，正可凭此发家致富……
道祖老子曾曰：祸兮福所倚，福兮祸所伏。只可惜日日诵读此言，却忘了以此言来约束自己，终惹来今日之祸……
李晔听完两位道长的保证，却不急着回复。
他定定地望着二人，直望得二人面上汗大如豆，才微微一笑：“朕自是相信二位道长的。别跪着了，起来吧。”
“谢圣上，谢圣上……”
二人如蒙大赦，才颤巍巍地立起身来。
他们正预备再趁机表几句忠心，以博取天子的好感，却不知天子如何暗中下了指示，丁丑那尊铁塔般的身躯已横在了他们身前，将他们的视线与天子隔开，再单手一引：“二位，请辞吧。”
接着两位道长就被拽出了凉亭。
临别前甚至未能与天子道别……
李晔接着召黄万年和张公雷进亭，嘱托他们从锦卫内挑一能干之人，常驻炼硝道观左右，专门监视二位道长，督促他们加紧赶制硝石，不得片刻松懈。且输往神机营的硝石价格，也该降一降了，五百钱一斤足矣。
二人躬身领命。
张公雷另建言道：“大家，教这些道士干差，终究是麻烦事，何不由神机营接手？至于道观里那点技艺，奴婢有的是办法叫他们吐出来，一字不差……”
对于这番不知轻重的话，李晔脸一沉，毫不客气地训斥道：“朕如何做事，需要你来教授！”
神机营已具备了配制天火、填制天雷之能，御作间也隶属于神机营下，虽李晔有明令不得涉足御作间内之技能，可难免有些火炮制作之法已流入神机营内，所以这炼硝之法，不应再让神机营插手进来。
况且清虚、清无两位道长虽贪恋钱财享乐，但终究没有让炼硝之法外泄，且他们那些故弄玄虚的做法，客观上也有利于保密。
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