听好友叮嘱，王坚眼神一暗：“若是此番投考税吏府得中，要聆听左丘先生教诲，便不似从前那般容易了。”他二人不欲久居人下，刚好李斯的税吏府张榜延聘，便相约进城来投考税吏，这才从考场出来，暂且歇一会儿再回书院。
李煜在敦煌也颇闻得梁左丘大名，号称文宗，但为军府强行推行缺笔字一事，愤然将书院改为私学，陈德亦只能优容，书院门口言者无罪的石碑照旧未去。梁左丘利用陈德特许的文士可以荫庇三十户的权利，大力将不习射御的友人和弟子招致书院，形成声势，更上书军府，据理力争，迫使陈德颁布不论官学还是私学，都可以免费获得营建校舍的土地的法令。由于官学和军中都只教授缺笔字，安西各州县的殷实人家纷纷兴办私学，让子弟同时学习安西军中的缺笔字和原来的汉字。官学现在只能教授迫于法令须得识字的军士百姓，或是上不起私学的贫寒子弟，原本富家子弟充斥官学，这些人无书可读，终身半个大字不识，如今反而得了实惠。
这梁左丘先生，倒是个有风骨的读书人，李煜心中暗道，不免起了好奇之心，站起身形，不惜降尊纡贵对王坚和邓伟两人拱拱手道：“鄙人姓李，名嘉，字锺隐，久仰左丘先生大名，不知两位可否为吾引见？”他面如冠玉，俨然是个饱学儒士，常言道腹有诗书气自华，别人便是装也装不来，王坚和邓伟一见便不起疑，忙起身客气相见，闲聊间王坚又挖苦那讲话本的信口胡诌，令李煜大为高兴，三人喝了一会儿茶便动身往鸣沙山下的沙州书院而去。
来到沙州书院，通传过后，邓伟便径自带着李煜到书房拜访。梁左丘与李煜皆是满腹经纶的人，这一见如故，寒暄过后，都有恨晚之感，谈诗论文之后，李煜见梁左丘桌案上摆着几本书，看笔画皆是那简陋不堪地缺笔字，不由大为惊讶道：“听闻左丘先生大力反对安西推行这缺笔字，指斥此乃饮鸩止渴，解一时之忧，留万世之憾，为何还在看着些缺笔字的文集？”
梁左丘比在岚州之时多了几分沧桑容色，但气度却更胜，他随手拿起一本书，递给李煜，道：“这缺笔字虽然简陋，但大体还有原先的几分模样，钟隐兄且先看看这本，再与吾品评一番。”李煜接过这书，看封面上三字“元素论”，到有两个字和原来一模一样，便沉下心从头翻阅。
君子之交淡如水，梁左丘见他观书，也自取了另外一本，时而翻阅，时而闭目沉思。
李煜细观那名为《元素论》，越看越是心惊，据书中所言，世间万物皆是由七族一百一十八种元素所构，不但附上这些元素犹如阶梯一样的表格，还列举了一些元素构造物体，以及元素互相反应改造物体的例子。与讲点石成金的外丹道术颇有相通，但讲得清楚明白，仿佛那作书的人亲眼看到似地。看完此书，李煜释卷叹道：“奇谈怪论，这便是先生所言，迷人耳目的西域书吧？言之凿凿，不知是否真实。”
梁左丘见他一目十行地读完了西域书中最为艰深的《元素论》，暗赞一声，沉声道：“最近有人依着这《元素论》中的例子收集材料，变化物事皆如这书中所言，至少比那些金丹道士书实在些吧。”又指着桌上其它几本书道：“安西派使节向西方求取书籍经卷后，便由陈德安排属吏和书院逐一译为汉字，其它的书皆是既有缺笔字，又有汉字版本，唯有这五本，陈德只令刊刻缺笔字版本，暂不刊刻汉字版本，老夫虽然反对缺笔字，但细看过这五本书后，对他的这个决定，还是赞同的。”李煜仔细看那其它四本书的名字，分别是《天演论》、《逻辑学》、《辩证法》和《力学定律》。
梁左丘指着那《天演论》道：“此书开宗明义‘物竞天择，适者生存’，望之与易经所言‘天行健，君子自强不息’似有相通，但作者生发出去的却是去廉耻，尚功利，从禽兽的生存中悟出来的经世治国之道。”指着那《逻辑学》道：“此书讲述的乃是形名之学，章句平实，义理甚深，屡见非难夫子之语，大概是战国时形名家旧作流传到西域，历经演绎增删，又流传回来的。”指着那《辩证法》道：“此书若是奸贼习之，足以混淆是非，颠倒黑白，指鹿为马。”指着那《力学定律》道：“这是讲述格物致知之学的。其中门道，吾和几个门人验证了一下，也还算是实在的。”
李煜听梁左丘介绍着那几本书，不由奇道：“既是奇书，为何只以缺笔字刊刻，而不广为散播？”梁左丘叹道：“李兄，你是没有读过那《天演论》，其中文字当真触目惊心。这半年来吾一直在研读这几部西域奇书，越思越觉得其中本质与圣人教化之道迥异，与修齐治平之理背道而驰。说一句‘以夷变夏’也不是故作耸人听闻之语。”
“自前朝变乱以来，中原板荡，异族交相侵伐，中国之元气大伤，礼崩乐坏。天下稍稍安定，契丹族却又凭借着燕云十六州成事，此诚数百年未有之变局，若是这五部奇书一同流入中原，迷人耳目，徒然扰乱中国人心，多生许多祸端。”
“唯一之法，首先将不可使几本书的影响扩大，然后遍邀当世名儒，去芜存菁，去伪存真，将其纳入吾华夏根本之学的体统，方可收他山之效。正是为此，吾才赞同陈德，将这五本西域奇书只刊刻缺笔字本，使其影响局域在安西范围之内，不使其在华夏腹心之地四处流传。吾这些日子来将其中字句摘抄分寄儒林友人，邀请他们到沙州书院共同参详。李兄才高八斗，可愿意共襄盛举？”
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