探子回来禀告说郑州得知管城被破，立马进入战备状态，城门已经关闭。
如此看来，想安插人进去基本没戏，只能强攻一下试试了。
钱锡安到了以后，周德清命夏玄理率一千人留守管城。管城比一般的县要大，城中人口众多，他特意叮嘱一定要看好城门，另外要多派人巡逻，以防有人趁虚作乱。
管城城离郑州很近，最好的策略当然还是夜袭。
周德清和牛道通各率一千人分别进攻南北门，夏玄机带一千人做预备队。他们约好，只要攻破城门就鸣炮三响，这样另一边就不用再攻，避免了不必要的伤亡。
大举攻城之前他们仍旧像之前一样，大股部队止步隐蔽，先派一两百人偷偷爬墙试图已较低的代价夺取城门。
虽说一招鲜吃遍天，但短期内一招重复用，那就不新鲜了。
郑州城南北门都安排了一百多守城官兵，且城又比较高。他们派出的先遣队才爬几个人就被发现了，一阵雷士滚木加弓箭，转眼间就死伤好几十个。
城门楼上也敲锣的敲锣吆喝的吆喝，告知城中守军有敌来犯。
周德清和牛道通哪还顾得许多，一声令下，上千士卒齐发开始攻城。城上和城下的火把照得明晃晃一片，一轮攻击下来，周德清麾下士卒被雷石滚木砸死砸伤一两百。
他立马命令后撤到安全区域，然后命令放箭，无奈城头高远，虽然在射程内，大多也叮叮当当射在了墙上，也就零星伤了几个人。
箭雨齐发当然痛快，但是合格弓箭的制作难度很高，靠弓箭搞个伏击偷袭还行，正经攻城作用有限。
箭矢飞到城头已是强弩之末，随便拿个啥都给挡住了。反倒是城上往下射箭比较有利。
又试了两轮之后周德清就放弃了，这样虽然能冲到墙根儿和城门前，可是啥也做不了啊，想爬墙或者撞开城门那得付出极大的伤亡代价。
要是几万大军伤亡个一两千攻下来还划算，义军总共就五千，伤亡一两千攻破城门也不划算。看这阵势守城正规军至少也有七八百，进城以后保不齐还有一场血战。
周德清命令牛道通先班师回管城，详细计议以后再来取城。
回来清点以后，全军阵亡一百二十多，受伤两百多。一夜间就死伤近四百人，周德清心里遭受到极大打击，这是他来到这个时空几年以来心情最低落的时候。
时间紧迫，留给他感怀的时间不会太多。
失利之后其他人心情也很低落，毕竟这种活儿以前谁都没干过，一夜间死伤那么多人，难免感到压力巨大。
周德清开导大家道：“我知道众位看见这么多人死伤都感觉压力巨大，一将功成万骨枯，打仗就是你死我活的斗争。为了郑州城，为了郑州全境上百万的黎民百姓，这点儿伤亡不足挂齿。
尽人事，听天命！只要我们行的是义举，救的是万民，上天就不会辜负我们。”
其他人听完心情也都舒畅多了，纷纷说道：“我们都听您的，您说接下来该怎么办吧？咱们是没有退路了，只能把反元进行到底。”
周德清看了看他们，冷静地说道：“咱们这点儿兵力，如果城内没人配合，想强攻一座大城简直是蚍蜉撼树。
但具体到郑州城而言也不是一点儿办法都没有，昨天夜里攻城的时候我趁机观察了一下。
城墙既坚且高，很难做文章。如此就只能把注意力放到城门上了，城门很厚也很硬，没有大股部队掩护和大型攻城器械，想撞开也不可能。
但是城门再硬它也是木头的，是木头就怕火，咱们可以用火嘛！”
牛道通问道：“具体怎么个火攻法呢？用火箭射吗？还是扔火把？”
周德清笑着说道：“那点儿火星点个柴火垛还行，烧城门差远了。再说了，城门也都有放火设置，小火不顶用的。”
“那怎么办？”夏玄机问道。
周德清说：“我的计划是这样的，挑选三百人，其中一百用盾牌掩护，余下两百携带油、木柴等易燃之物源源不断地堆积在城门上，尤其是油要多备，最好再弄点儿火药。
燃料堆积完之后快速点着，由于油料太多，燃起来之后瞬间就是大火，靠人力提几桶水根本不可能熄灭，这样纵使城门包着铁皮里面的木头也会烧坏，除非他们把黄河引过来。
我们进攻要快，别想着大火把城门烧成灰烬再动手，不能给他们用土石堵住城门洞的时间。
也不用造太复杂的攻城器械，伐一根十来米长的原木就行，大火烧到一半就让几十个人抬着原木冲撞城门就行了。
照这个计划，如果我们掩护的好，伤亡不会太高。”
夏玄机补充道：“最好我们多处放火佯攻，这样他们不会认为我们重点火攻城门。火烧一会儿以后，他们反应过来也没用了。”
周德清点头同意他的建议，然后笑着说道：“我们现在缺人不缺东西，去放火烧城门的要多用盾牌掩护。虽然咱们的盾牌都是木板简易制作的，挡不了巨石挡弓箭还是没问题的。
另外，到时候多安排些弓箭手，先在城墙根儿下放火冒起浓烟扰乱他们视线，然后再往城上垛口有序射箭掩护我军去放油、柴等。
这样可保万无一失。”
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