“春神庇护着艾尔人，让北部高原下的牧场四季如春，即便到了炎热的夏季和苦寒的冬季，牧场之上的牛羊也不会因天气而死。”
陈宴有些分不清哥特琳德说的到底是神话故事，还是真实发生的事。
“春神庇护着艾尔的牧场一年又一年，不知多少岁月过去，忽然有一些人背叛了春神。”
“那些人只是跟着杰尔曼的地主老爷们出了一趟远门，回来就到处说外面的世界多精彩。”
“外面有比山还高的建筑，有能够容纳一千只羊的海上牧车，有可以不被雨水浸湿的布料，有磨的比牧场边缘海滩上的细沙还要碎的玉米面粉，有漂亮的帆布裤子和皮鞋。”
“那时候大家都没有见过那样的东西，年轻的艾尔小伙子只要穿上帆布裤子和皮鞋，就能吸引视野中最漂亮的艾尔女孩，让她们心甘情愿陪他睡觉。”
“牧场上只有牛羊和草甸，没有帆布裤子和皮鞋。”
“但大家都想要。”
“谁都想和最漂亮的艾尔女孩睡觉。”
她咧嘴笑了，那笑容在昏黄煤油灯照耀下的烟雾之中竟然妖艳极了，挺直的腰身让周围的酒客看直了眼神，一头红发像是在烟雾中流着火。
“陆续有人离开了牧场，杰尔曼老爷们提供了贴心的【运输服务】——只要交上三十张羊皮，就能拥有一张前往帝国的船票。”
“如果再交上十张牛皮，就能拥有进入工厂的资格——由杰尔曼老爷动用‘来之不易’的关系，安排进入工厂。”
“一旦拥有进入工厂的资格，只要下了船，进了工厂，就能赚到钱——工资甚至是日结！”
“他们可以拿着那些钱——在那之前，他们还不知道钱是什么——买到没有虫尸和烂叶的麦酒，买到比春日的兔血还要香醇的朗姆酒，买到可以把脚完全包裹的鞋子，买到比最漂亮的小羊羔皮还要漂亮的牛仔服。”
哥特琳德在说这段话的时候，语气没什么起伏，但陈宴却感觉她很压抑。
因为他大概知道她在说什么。
“真是令人感恩戴德啊！”
“在这样的‘恩情’下，大部分善良的艾尔人甚至放下了积累了数百年的仇恨，付出了羊皮和牛皮，跟着杰尔曼老爷们上了船。”
“我们后来才知道，那些早一些上船的艾尔人，他们被杰尔曼老爷们安排在了帝国各大沿海城市的工厂里。”
“杰尔曼老爷和工厂主商量好了，由杰尔曼老爷给工厂提供的这些艾尔人，原本每人每天5个便士的工资，要给杰尔曼老爷分2个便士。”
“杰尔曼老爷得到了钱，工厂主得到了工人，艾尔人得到了工作和钱，买到了平生从未喝过的香醇麦酒。”
“即便那些麦酒只是帝国人用来喂畜生的麸子所酿出来的，依然是艾尔人们喝过的最好喝的酒。”
“哈，真是完美。”
哥特琳德又要了杯酒，一饮而尽，再次打了个酒嗝：“真是好喝啊……比家乡的烂柿子酒好喝一百倍，而且怎么都喝不腻呢。”
陈宴不喜欢喝酒，更不喜欢喝帝国人酿出来的麦酒，他总感觉那麦酒里有股奇怪的腐烂味道。
所以，在哥特琳德打嗝的时候，他还不掩饰的捂住了鼻子。
“啊，陈先生，看起来你喝过更好喝的酒呢。”
陈宴听出了她话中的调侃，打马虎眼道：“嗯……后来呢？春神怎么样了？信徒们都走了，祂这个神也不好当了吧。”
哥特琳德脸上的表情终于有了变化。
那似乎是某种很淡的哀伤。
“是啊……”
“祂看着信徒们一个个的离开那片祂庇护的土地，感受着信徒们再也不需要祂了，祂很伤心，但也没有办法。”
“没了信徒，春神的神力渐渐流失了。
没了祂的神力，北部高原之下的牧场不再四季如春。
夏天的暴雨冲垮了艾尔人使用了多年的灌溉渠，秋天的霜降冻坏了已经长满杂草的田地，冬日的苦寒让牧场沦为冻土。”
“最后一批艾尔人坚持不住了，留下老弱病残，付出了全部家当，上了杰尔曼老爷的渡轮。”
“春神失去了信徒，甚至因此丢失了神格。”
“祂唯一生存下去的机会，就是跟着最后一批信徒，前往帝国。”
“这样一来，在信徒们偶尔记起祂的时候，才能够为祂提供一些可怜的信仰，让祂维持着自己的生命。”
“进入帝国之后，迷失在繁华城市中的艾尔人们陆续忘记了春神，于是，春神便无法继续维持那无上的神躯。
春神降格为人。
可祂依然爱祂的子民。
于是，祂行走于帝国大地之上，寻找散落在各个角落里的艾尔人，试图唤醒子民们对祂的爱——
为了祂的子民们，祂甚至可以将自己转化为另一种神明。”
她说到这里的时候，停了下来。
陈宴好奇极了，问道：“春神成功了吗？”
哥特琳德翻了个白眼：“如果春神成功了，我就不需要来跟你说这么多废话了。”
她接着说道：“春神没有成功，我们丢失了祂的踪迹。”
她看着陈宴的眼睛：“各种各样的神明因为不同的原因行走在帝国的大地之上，春神也许是被其他神明吃掉了，也说不定。”
她凑得近了，陈宴闻到了她发梢上的一点刺鼻的香味，那是迥异于体味的味道。
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