轿车在夜幕下行驶，梅伦伯爵探过脑袋，沉声道：
“老朋友，别老是绷着一张脸，放轻松点。”
“看重的部下即将执行危险的任务，若是换成你的女儿，你还能轻松？”
“咳咳......”
伯爵叹了口气，望向苏拉，“苏拉先生，计划的具体方案，我们再讨论一下吧。”
说是讨论，更多地是核对，当三人就更细节的问题达成共识之后，轿车也抵达了酒店之前。
施密特扶了扶帽檐，沉声道：“邀请函。”
“在这里。”
苏拉和梅伦伯爵一同进入宴会现场，而施密特只能等轿车开出去一段距离后，再徒步抵达酒店，通过邀请函参加宴会。
喷泉流水声潺潺，仿照古赫尔曼建筑风格的酒店矗立在夜幕之下，灯火通明，达官贵人们来往进出，热闹非常。
“伯爵大人！”
眼尖的宾客立刻认出了梅伦伯爵，行礼之后，止不住好奇地打量着跟在伯爵身旁的陌生东方面孔。
“走吧。”
在酒店侍仆的引导下，二人进入宴会大厅，尚未正式开场，客人们各自聚成一团，或是簇拥着今夜宴会的“主角”，那位根本没提过名字的联邦议员。
这位头发花白的老头，捧着高脚杯，享受着众人的恭维，脸颊呈现出酒槽鼻上的熏红，意气风发。
快走两步，苏拉低声问道：“伯爵，这位议员的名字是？”
伯爵一愣，也小声回答道：“卡尔·冯·格莱尔，格莱尔子爵，不过他现在更喜欢别人称呼他为格莱尔议员阁下。”
当个傀儡政府的议员，有这么高兴么......
显然看出了苏拉的疑惑，伯爵无奈道：“虽然是老牌贵族，但格莱尔子爵在帝国时代遭到排挤，只能选择经商，现在算是以商入政，圆了他的梦想......”
“原来是这样。”苏拉恍然大悟。
梅伦伯爵入场，立刻成为了宴会中最重量级的人物，包括这位“主角”，也撑起笑脸，和一帮商人、贵族前来迎接。
“伯爵大人，令媛近来的身体可安好？”
“感谢议员先生的关心，露易丝最近情况好转了不少。”
客套话之后，格莱尔子爵望向跟随在梅伦伯爵身侧的苏拉，疑惑道：“不知这位先生是......”
“这位是苏拉先生，我故人的儿子，他们一家在北海群岛做海上贸易，最近有退休的意向，计划在梅伦市购置和投资一些产业，于是我就带他来考察考察情况。正好，今天您的宴会，聚集在此的各位，也都是梅伦市有头有脸的人物。”
格莱尔子爵立刻笑开了花，“好好好，苏拉先生，在梅伦市投资，您一定能得到满意的回报......”
商人们立刻睁大眼睛，用他们敏锐的财富直觉审视着东方人，仿佛置身于饿狼中央，苏拉只感觉浑身不适。
“诺薇，在场的宾客里，有没有术师？”
他向入口瞥了一眼，施密特正好从正门进入，只是朝这边看了看，就走向自助点心的位置。
“除了施密特外，没有任何一位术师，但是可以感受到微弱的灵性波动。”
“喔？”
细致感应了一下，人偶轻声道：“都是些低级遗物，可能是他们购来的护身符之类的东西。”
“玛格丽特夫人，您来了！”
招呼声吸引了苏拉的注意力，他顿了顿，没有立刻转头，不过格莱尔子爵和簇拥在旁的商人们却先将目光投了过去。
“她是术师吗？”
“不是，但是有沾染灵性的气息......”
顿了顿，诺薇奇怪道：
“那股气息和「噬疫侍者」有相似之处。”
“喔？”
苏拉神情一动，这可是个重大发现，阴谋者很可能就是某个追随执掌十二月之年神「疫病骸骨」的密教组织。
想到这里，他也随着众人的目光，看向如众星捧月般的玛格丽特夫人。
披着貂皮坎肩，身着洁白的吊带晚礼服，戴着顶简约的长帽，仅仅画了个淡妆，玛格丽特夫人轻声嫣笑，举手投足间，优雅从容，将性别魅力发挥得淋漓尽致。
“大冬天这么穿，难道不会冷吗？”
吐槽一句后，苏拉旋即打起十分警惕，这个可怕的女人，将是揭破一切阴谋的关键。
他注意到，参与宴会的都是些中老年人，大多数都带来了自己的妻子，欣赏没多久，在被身后各种杀人的视线警告后，都缩回了原地，只有一些独身躁动的老男人们，尽可能地同玛格丽特夫人套近乎。
“参与宴会的人员，伯爵果然有意控制筛选了......”
作为整场宴会的唯一“青年才俊”，苏拉很快吸引了玛格丽特夫人的注意，眼眸含情，饱含爱怜之意。
“......真是可怕。”
苏拉转过身去，接过侍者递上的香槟，轻轻抿了一口，在心中吐槽道：
“她看男人的目光，就像是关在监狱里十年没见过异性的囚犯目光一样，这就是性别逆转后的侵略性吗？”
人偶轻笑道：“你是怕被她吃了吗？啊，她朝这边走过来了。”
“我素来洁身自好，奉行保守观念。”
饮下一半香槟，苏拉假装没注意到，直到香气扑面而来，他才转过身，眼中露出疑惑。
“伯爵大人，能为我介绍一下这位小先生吗？”
吐气如兰，声音更是令人骨头都酥软，梅伦伯爵勉强撑着笑容，将先前同格莱尔子爵说过的话，又同玛格丽特夫人复述了一遍。
“初次见面，苏拉，你直接称呼我玛格丽特就可以，要共饮一杯吗？”
“初次见面，玛格丽特，咳，您真美丽。”
红唇微抿，玛格丽特夫人举起一杯香槟，与苏拉手中的杯子轻轻对碰，“真是害羞的先生......你会跳舞吗？”
苏拉诚实地摇头，“不会。”
“没关系，只要跟随我的步伐就好，请稍等一会儿，等舞会开始的时候，来邀请我，好吗？”
“......如您所愿，玛格丽特。”
“我很期待哦......”
人影离去，香气却久久不散，苏拉看向梅伦伯爵，感慨道：“这真是个艰难的任务。”
梅伦伯爵皱着眉头，神情飘忽。
顿了顿，他再次道：“伯爵？”
“啊......计划进展顺利，我想你有机会进入她的卧室，到时候，找个办法暂时支走她，只要找到确凿证据，杜勒格会立刻开始行动。”
“我明白。”
顿了顿，苏拉疑惑道：“伯爵，你似乎有所疑虑？”
“只是感慨。”顿了顿，伯爵道：“玛格丽特夫人发挥自身魅力的才能越来越娴熟了。”
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