重耳君臣继续南行，到达楚国。楚成王闻听重耳前来，格外敬重，用接待国君的礼节，接待重耳。重耳受宠若惊，不敢接受。
赵衰说：“公子逃亡在外十多年，小国都敢怠慢，何况是大国呢？楚国能以高规格接待，分明是天命如此，不必谦让。”
从此，重耳君臣在楚国生活下去。重耳奔楚这一年，是楚成王三十五年（前637年）。
有一次，楚成王相约公子重耳，到云梦泽打猎。楚成王箭无虚发，射猎颇多。楚成王请重耳也来施展伸手。
这时候，有一头大熊蹿出来。重耳暗中祷告：如果我能归国为君，这一箭，苍天就保佑我射中大熊的右掌。
果然，重耳一箭飞出，正中大熊右掌。
游猎结束，大宴群臣。酒席宴上，楚成王乘着酒意，问：“公子倘若能归国为君，何以报答寡人啊？”
重耳笑着说：“美女玉帛，大王应有尽有；羽毛皮革，楚国遍地都是。我实在不知道，拿什么来报答大王？”
楚成王追问，说：“你说的对，但是，公子总要有所回报吧？我就想听听。”
重耳答复，说：“倘若祖宗在天之灵庇佑，让重耳能够归国为君，我愿与楚国永结友好。倘若有一日，万不得已，楚、晋两国在中原交战（兵车会于平原广泽之间），我当退避三舍。”
春秋年间，一舍是三十里。
事后，成得臣对楚成王说：“大王待重耳甚厚，他却出言不逊。等他日后归晋，必然辜负楚国，不如趁早杀之。”
楚成王说：“重耳有贤德美名在外，跟随他的人都是栋梁之才，这分明是冥冥之中有天意相助。我们就不要再强求了。”
成得臣又说：“大王既然不愿杀重耳，那就把他的部下扣留，不要让老虎增添翅膀。”
楚成王说：“算了吧，把他们扣留，也不会为楚国效力，不过徒增怨恨。还是好好款待重耳吧，强求的事，不是办法。”
就在重耳到楚国的这一年秋天，晋国的惠公重病不起。当时，晋国的世子圉还在秦国做人质。秦穆公为修秦晋之好，把长女怀嬴许配给了子圉。
当世子圉听说晋惠公病重，有心向秦国请辞，又怕秦国不答应。倘若在秦国的时间久了，又唯恐被别的公子夺去君位，所以归心似箭。经再三权衡，世子圉索性施展金蝉脱壳之计，表面上继续瞒哄秦国，暗地之中逃回晋国。
当秦穆公闻听子圉不辞而别，非常恼恨，大骂夷吾和子圉父子，都是背信弃义之贼。
秦穆公有些后悔了，后悔当初不拥立重耳为君。于是，秦穆公派人四处打探重耳的行踪。结果，有消息说，重耳现在楚国。
秦穆公派遣公孙枝为使，前往楚国，恭迎重耳入秦。
楚成王征求重耳的意见。重耳假意说：“我久在楚国，当为大王效力，不愿再去秦国。”
楚成王说：“楚晋相去甚远，中间远隔数国。秦国与晋国接壤，朝发夕至。当今秦君素有贤德之名，又与晋侯不睦，这是天意帮助公子（天赞之会），公子还是起程吧！”
就这样，重耳告别楚成王，西行入秦。到达秦国之后，秦穆公盛情相迎。
为了把秦晋之好，继续延续下去，秦穆公想把女儿怀嬴改嫁给重耳。于是，让公孙枝为媒，力请促成这桩婚姻。
怀嬴原本是子圉的妻子，按辈分论，还是重耳的侄媳妇。重耳碍于伦理有别，想推辞不纳。
赵衰劝说：“我听说怀嬴才貌双全，秦君爱如掌上明珠。有道是‘爱屋及乌’，如果不纳秦女，就不能交结秦国的欢心；不能交结秦国的欢心，就不能借助秦国的力量。请公子切勿推辞！”
狐偃也说：“公子回晋国，是打算称君，还是打算称臣？如果称臣，怀嬴就是国母；如果称君，怀嬴就是仇人的妻子。这有什么可犹豫的？”
赵衰看重耳还是放不下面子，直截了当地说：“连国家都夺过来了，还在乎人家的妻子吗？成大事而拘于小节，到时候，后悔晚矣！”
重耳这才拿定主意，答应成亲。
秦穆公非常高兴，不但把女儿许配重耳，又从宗室之中，挑选了四名美女，作为媵妾，一并嫁于重耳。从此，秦穆公和重耳亲上加亲，又添翁婿之亲。
重耳在秦国三日一小宴，五日一大宴，好不安逸。秦国的世子嬴罃，和重耳关系非常友好，两个人亦亲亦友，不分彼此。
——说到“酒色之徒”，从来都是贬义，“好酒色”到底是好，还是不好？齐桓公、晋文公都“好酒色”，并没有影响到他们日后称霸。汉朝的刘邦、刘备一样，“好酒及色”，也都是历史上公认的英雄。
“好酒色”三个字，不能证明他们就是昏君，他们在享受生活的同时，并没有丧失雄心大志，没有因为爱好而耽误了事业。反观那些不“好酒色”的，也没有见强到哪里去？
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