第117章 一夜白头
吴楚边界有一座关口，名叫昭关（安徽含山境内）。昭关在小岘山之西，座落于两山之间，正当交通要道。只要出了昭关，便是浩瀚长江，可以直通吴国。
《左传》用了十一个字，“员如吴，言伐楚之利于州于。”意思是，伍员到了吴国，告诉吴王姬僚（原名州于），说讨伐楚国对吴国有好处。就这短短的十一个字，经过后代文人的演绎和民间的流传，竟然创造出一篇脍炙人口的戏剧故事。
今天，我们根据小说《东周列国志》，来讲述一回这个可歌可泣的故事。
楚平王命令画影图形，悬赏千金，捉拿伍员。
伍员保着少主王孙胜，躲藏在历阳山。
在历阳山，伍员巧遇隐士东皋公，东皋公把伍员带到家中，好生款待。伍员跪求东皋公出手相助，东皋公慨然应允。
一连住了七日，并未见东皋公有任何行动。
有一天，东皋公外出办事，不见归来。伍员心力交瘁，竟然导致一夜白头。东皋公回来，见伍员如此形貌，不禁大惊。其实，东皋公找到一位貌似伍员的朋友，让朋友做顶替，好让伍员潜出昭关。
昭关关前，有一人慌慌张张闯关，被楚兵擒住。关前乱作一团，伍员趁机带着少主溜出昭关。被擒之人自称叫皇甫讷，乃是东皋公的朋友，二人有约，一同出游。不多时，东皋公赶来，出面作证，楚兵这才知道发生误会。
伍员过了昭关，正往前走，忽然大江拦路，无处可渡。这时，从芦苇荡中划出一叶小舟。划船的渔丈人根据昭关的图形，断定来者就是伍员。伍员无奈，实情相告，求渔丈人渡他一程。渔丈人知晓是非善恶，愿意相助。
渔丈人见伍员和王孙胜饥饿难奈，把小舟系在岸边，回家中取些食物。伍员带着王孙胜隐藏在芦苇丛深处，观察动静。渔丈人回来，高呼“芦中人”，伍员这才回应现身。
过了大江，伍员解下祖传佩剑相赠，渔丈人不肯接受。伍员临行再三叮嘱，不可泄漏自己行踪。渔丈人见伍员如此疑心，以死明志，覆舟自沉于江心。
走到溧阳濑水，伍员和王孙胜无力再行。忽然看到溪水边，有一浣洗衣物的女子，伍员上前乞食。女子见来人相貌魁伟，非同一般，取饭食相赠。伍员见女子如此坦诚，实言相告，承诺日后千金回报。临行之时，伍员唯恐女子泄露机密，一再嘱咐。女子闻听，跳江而死，以此决绝。
伍员看到女子如此行事，伤感不已，更加坚定了报仇的决心。
到达吴国，伍员投身于棠邑（南京六合）专诸的家中。专诸乃吴国壮士，好打抱不平，且奉母至孝，乡邻无不好评。二人一见如故，八拜结交。
辞别专诸，伍员赶到吴都梅里（江苏无锡境内），因为无人引荐，流落街头吹箫乞食。吴市之中，有一相面高手名叫被离，颇受吴王僚的赏识。被离在街头，偶遇伍员，看伍员相貌堂堂，英雄气概，上前询问根由。
当被离得知伍员的身份，从中引荐，伍员这才见到吴王僚。伍员无比悲伤，乞求吴国能为自己兴兵复仇。
这时候，吴王的兄弟公子光闻讯赶来，当他听说伍员求援，出面阻拦。他说：“万乘之国兴师，不报匹夫之仇，为了伍员的私仇出兵，这不是在拿国家大事开玩笑吗。倘若打胜了，是为他一人泄愤；倘若打输了，是让整个吴国蒙受耻辱。我认为，此举不可行。”
吴王僚闻听有理，不再搭理伍员。伍员见不被重用，带上王孙胜，躬耕于阳山脚下，等待时机。
说公子光为什么要阻拦吴王为伍员报仇呢？他这样做，是醉翁之意不在酒。如果吴王真的为伍员兴兵，伍员势必会感恩于吴王，到时候，伍员就成吴王的人了。公子光知道伍员是位英雄，真实目的是想把伍员笼络到麾下，为自己所用。
等事情过后，公子光私下拜访伍员。他和伍员倾心相交，赠送一切生活物资，把伍员视为心腹。既然有人能为自己复仇，伍员报以忠心，从此，投靠在公子光门下。
公子光雄心勃勃，广揽天下英雄，早有取而代之的意思。虽然他和吴王僚是亲叔伯兄弟，但王位只有一个，公子光蓄谋已久。
为报答公子光的知遇之恩，伍员向公子光推荐了专诸。公子光不顾身份之尊，驱车下驾，到专诸的家中拜访。
专诸本是一介草民，生活在社会的最下层。公子光日赠米肉，月送金帛，把专诸待为座上之宾，格外敬重。专诸不能推辞，只能效命于公子光，成为心腹死士。
“伍员三荐”，引荐专诸，是第一次为公子光引荐人才。
公子光与伍员、专诸商议刺杀吴王僚的计划。
专诸说：“某本乡野村夫，蒙公子豢养之恩，无以为报，甘当效死。只是，家中老母尚在，不敢以死相谢。”
公子光说：“我也知道你家中有老母妻儿，但是，除了你，天下没有可与共谋大事者。如果这件事做成了，你的母亲就是我的母亲，你的孩子就是我的孩子，必不相负。”
如此以来，专诸无后顾之忧，专心为公子光做事。
吴王姬僚爱好美味，尤其爱好烤鱼（鱼炙）。专诸为刺吴王，投其所好，专门往太湖边，学习烤鱼的技术。经过三个月的学习，专诸的技艺超群，没有说不好吃的。
就这样，公子光把伍子胥和专诸潜藏在府邸，等待合适的时机，夺取王位。
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