“请问，是什么任务？”
罗尔斯推了下沉重的镜框，从怀中取出了一张羊皮纸，放在了泽瑞尔侦探刚刚清理出来的茶几上：
“是这样的，我需要找一个人，曾经有人看到他一年前出现在大桥南区。”
“一年前？”泽瑞尔侦探没有看茶几上的羊皮纸，向后靠住沙发，眉毛皱起，“这位先生？”
“杰弗里·里斯特。”罗尔斯将自己常用化名报了出来。
“里斯特先生，你要明白一点，这样的任务一般需要消耗的时间会很长，甚至到了最后未必能找到。”
罗尔斯眉头紧蹙，随即又笑道：
“这一点我明白，所以还需要泽瑞尔侦探多多费心，至于酬劳方面是绝对会让你满意的。”
泽瑞尔侦探十指交叉，呡了呡嘴唇，伸手拿过茶几上的羊皮纸，展开一看，上面是一副肖像画，画得是一位年轻男子，黑发，长相普通，左眼上方有一道细长疤痕。
画像下方是两行文字：
“凯恩，一年前曾出现在大桥南区，身边有一位女性陪伴。”
放下画像，泽瑞尔侦探看向罗尔斯：
“只有这些信息吗？”
“是的，而且这个人左眼上的疤可能在一年前并没有。”罗尔斯要找的，就是曾经觊觎他手杖，却被他反杀的凯恩，一个序列9的“偷盗者”，疑似是弗罗拉·雅各的弟子。
人已经被罗尔斯杀掉了，因为非凡特性聚合定律，他甚至都没敢拿凯恩的非凡特性。
至于现在来找，一是想确认一下，弗罗拉让凯恩等待的位置在哪里，那里极有可能是雅各家族宝藏的所在地。即使不去打开宝藏，将这个地方提前掌握，也是极好的。
二来就是为了泽瑞尔侦探了，这位名为泽瑞尔·维克托·李的侦探，表面上是南威尔郡人，父母、亲戚和朋友都在那边，他只身一人闯荡贝克兰德，逐渐有了些名气。
但实际上他是一位弗萨克帝国的间谍人员，在贝克兰德收养了一批孩子，教授他们搜集情报的技巧，通过他们在年龄上的优势能搜集到很多有用的情报。
就是他收养的孩子中的一位红眼睛，名为伊恩·赖特的男孩发现了图兰尼·冯·赫尔莫修因的第三代差分机的手稿，引发了轰轰烈烈的“五镑刺杀大使”事件。
伊恩将发现手稿的消息传递给了泽瑞尔侦探，而这位侦探的上司身旁有因蒂斯的间谍存在，不仅导致泽瑞尔侦探自身的死亡，还让知道手稿下落的伊恩被兹曼格党，也就是因蒂斯驻鲁恩大使贝克朗发展的暗桩追杀。
可现在，剧情已经被罗尔斯搅乱了，兹曼格党的实际负责人“处刑人”默尔索已经死在了他的手里。失去了先知优势，罗尔斯必须要做些什么，才能确保将赫尔莫修因的手稿拿到手。
至于凯恩在大桥南区具体出现的位置，只能说是有更好，没有也不算损失，更多的是罗尔斯找上门来一个借口。
“里斯特先生，这样的话，找起来将是一件很困难的事情，毕竟他长得实在太普通了，大桥南区的人虽然没有东区那么多，但是人员流动一样很大。”
“泽瑞尔侦探，我想你误会了，这位名叫凯恩的男人已经死了，但是他曾经偷走过一样东西，是家中较为珍贵的物品。所以我想知道的是他一年前在大桥南区的哪个位置做了什么事情？”
泽瑞尔侦探狐疑地看了罗尔斯一眼，虽然是一个间谍，但好歹自己也做了很多年的侦探，两者的经验相加，他的推理能力甚至比大部分的侦探还要强。
低头看了一眼茶几上摊开的羊皮纸，“身边有一位女性陪伴”，再抬头打量了一下罗尔斯，晨礼服？这种款式像是上层社会的管家和贴身男仆才会穿的……
一个大家族的仆人将女主人还是小姐给拐走了？
人已经死了，估计那个女主人或是小姐已经被找回来了，那再调查的目的是什么？逃出来的时候把家族的某件东西带出来了，还是出来以后做了什么事？
作为一个侦探，泽瑞尔明白，这不是自己能问的问题，但是这也给了他推脱的理由。自己真正的身份是间谍，是情报人员，搜集情报才是自己的任务。
“里斯特先生，我想我接不了这个任务，我在大桥南区的渠道并不多，很难给出你想要的信息。”泽瑞尔侦探将羊皮纸推向罗尔斯方向。
“不，泽瑞尔侦探。”罗尔斯将手按在羊皮纸上，推了回去，“我之所以来找你，正是因为你在桥区，而不是大桥南区，而且我也并不希望这件事情泄露出去，否则后果不是你和我能承担的。”
他的说话的声音很轻，但是带有冷漠和一点点杀气。作为手上有着数十条人命的非凡者，这对一个普通人来说，已经是足够了。
泽瑞尔侦探打了个寒颤，看着面无表情的罗尔斯，知道自己要是不接这个任务，恐怕就过不了今天了，就要和画像上的那个人一起去冥界了。
这些大家族出身的家伙，有多龌龊，他是明白的。
虽然需要保住自己的性命，但该有的条件，泽瑞尔侦探还是必须要提出来的，如果答应，自己还能接，不答应的话，自己也接下来，只不过后续就是找自己的上司汇报一下，看看该如何处理。
“我有几个条件。”
“可以。”
“第一，我需要时间，这并不是一件轻松的事情；第二，我需要足够的报酬，这样我才能在大桥南区布置人手。”
罗尔斯收回按在羊皮纸上的手，脸上露出满意的微笑：
“最迟在今年12月份之前，至于报酬，我可以先付你50镑的定金，以后每月50镑，事情结束后，我会再付你100镑。
12月份之前，这时间可真是宽裕啊，报酬也给的很多，只是如果自己没有完成的话，自己估计就要赔上一条性命了。
泽瑞尔侦探点点头，表示自己赞同。
“那我们就签订合约吧。”
罗尔斯从怀中掏出一张四周带有金色花纹的羊皮纸，上面已经列好了所有的内容，只差泽瑞尔侦探的签字了。
接过羊皮纸，泽瑞尔侦探看了一下上面的合约，和刚刚商议的一致，看来刚刚自己要是不同意就只有死亡的命运了。
不过，确实是大家族出身啊！连这种写有合约的羊皮纸四周都有金色花纹。
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