然后不知过了多久，有人给你一柄短剑和一面木盾，把你推上‘电梯’。
复杂的机械装置把你送上竞技场，在那里，6000名罗马人将为你的死亡而尖叫。
有人砍断你的手臂，再一剑将你刺穿，而你则倒在木屑堆里血流不止，一命呜呼。大概就是这样吧？”
“大概就是这样。没错。”
“是谁结束了斗兽场里的血腥竞技呢？”我问。
“君士坦丁大帝。”她回答说。
†
虽然君士坦丁已经准备好颂扬并感谢天主在米尔维安大捷中的帮助。
但是他本人对基督教的信仰并不是一蹴而就的，这和圣保罗在大马士革皈心基督的经历截然不同。
君士坦丁毕竟是政治人物，他必须考虑到他的子民中还有很多人信仰古老的多神教。
他的胜利纪念碑给罗马人传达了复杂的信号。
在那个以宏大规模为美的年代，君士坦丁修建了罗马最大的凯旋门。
尽管他相信是基督给他带来了这次胜利，但君士坦丁并没有在这座建筑上明显地表现出基督教的象征，反而雕刻了多神教神灵的肖像，尤其是太阳神阿波罗。
君士坦丁为自己筑起巨像，把它安置在一所大教堂中，也就是我和乔伊在卡比多利欧博物馆看见的那尊雕像。
这座教堂原来是马克森提乌斯所建，君士坦丁将它改造成了自己的纪念堂。
自从尼禄时代之后，罗马人很少建造如此巨大的大理石雕塑，以前的君王更喜欢为自己建造栩栩如生的真人大小雕像。
君士坦丁则希望把自己塑造成一位超越自然，即使是坐在大理石王座上也高达12米的巨人。
他想要如神一般不可捉摸，俯瞰芸芸众生。
在雕像的基座上镌刻的题词夸耀着他在凯乐符号神力的相助下拯救罗马城的功绩：在主拯救标志的指引下，依靠善的真实意义，我拯救了你们的城市，从暴君的统治下解放了你们。
君士坦丁从未停止崇拜太阳神，但他对于基督教的神却发自肺腑地由衷感激。
他真心诚意地相信天主为他许诺了一场不可思议的胜利，并且当场实现了诺言。
现在的问题是，基督教崇尚安贫乐道、宽容忍让以及远离暴力，而他则需要将这些理念转化成巩固帝王权力的意识形态。
†君士坦丁凯旋门挡住了夕阳的余晖。
“爸爸，你真的相信君士坦丁看见了幻象吗？”乔伊的语气中充满疑惑。
“嗯……我并不是很相信。
我想他是真的崇拜上帝，但这要经历一个缓慢的渐进过程。
我怀疑这个故事是他多年以后回忆往事时编造出来的，他也许想把自己皈心天主的过程描绘得更富有戏剧性，并且让别人认为他是上帝最好的朋友。”
“可他终究只是一个凡人啊。”乔伊说。
“是的，他只是一个凡人。”我点点头。
†
公元313年，君士坦丁已经击败了帝国西部的全部对手。
与此同时，伽列里乌斯晚年时的老朋友李锡尼（Licinius）也通过同样艰苦的战斗取得了东方奥古斯都的头衔。
他们两人缔结了协定，平分天下。
君士坦丁封他的儿子克里斯普斯为副帝，并且很信任地将高卢的军团交给了他。
克里斯普斯率军击败了法兰克人和阿勒曼尼人。相比孤傲浮夸的君士坦丁，人们更喜欢这个亲切而精明强干的年轻人。
公元322年，克里斯普斯奉命陪同家人访问罗马城，那座君士坦丁并不怎么喜欢的城市。
当皇家宗室的人员浩浩荡荡地在古都的街道上前进的时候，人们把最响亮最热情的欢呼声都献给了克里斯普斯，而非他的父亲。
很难想象，像君士坦丁这样给自己树立宏伟巨像的人，会容许帝国的天下有人和他平起平坐。
尽管特里尔（Trier）和尼科米底亚之间路途遥远，但君士坦丁和李锡尼却仍然龃龉不断。
他们之间的不信任逐渐加深，直到引发了时断时续的内战。
最后他们决定全力以赴，誓要与对方展开你死我活的较量。
公元324年，君士坦丁进军色雷斯平原（Thrace），征讨李锡尼。
他的猎猎旌旗上绣着基督教的凯乐符号。李锡尼把他的军队撤往希腊的小拜占庭城。
在这座城市的郊外，君士坦丁安营扎寨，等待克里斯普斯的舰队前来增援。
可能就是在这个时候拜占庭城的战略位置给君士坦丁留下了深刻印象，或者，是博斯普鲁斯海峡（Bosphorus Strait）瑰丽的自然风光让他流连忘返。
克里斯普斯的舰队在一周后抵达战场，并粉碎了李锡尼孱弱的海军。
克里斯普斯毋庸置疑的领导才能受到各界赞誉。在全国范围内，他的雕像随处可见。
他的头像也被铸在帝国发行的钱币上。虽然君士坦丁和福斯塔育有三个儿子，可克里斯普斯却是显而易见的皇位继承人。
恺撒里亚的优西比乌（Eusebius）主教曾经谄媚地将他们的关系比喻为“上帝，宇宙之王，上帝之子，人类的救世主”。
李锡尼弃城逃跑，他渡过博斯普鲁斯海峡，但还是在克里索波利斯（Chrysopolis）被追兵捉住。
起初，君士坦丁倾向于宽大为怀，不过后来细想之下还是精心设计，杀死了李锡尼。
最终，漫长的罗马内战结束了。
君士坦丁所有的敌人都已亡故，帝国又重回和平。
现在，从苏格兰到美索不达米亚的广阔土地上只有他一位君王。
在基督上帝之下，是偌大帝国的皇帝。
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